علت ایجاد این وضعیت بحرانی ممکن است نقص فنی و یا در خطر افتادن امنیت پرواز باشد به طوری که مسافران و خدمه باید به سرعت هواپیما را ترک کنند. چنین فرود‌هایی معمولاً در نزدیک‌ترین فرودگاه صورت می‌گیرد و چنانچه دسترسی به فرودگاه امکان پذیر نباشد، ممکن است هواپیما بر روی آب و یا بر روی سطحی که به این منظور ساخته و تجهیز نشده است فرود بیاید. در ادامه ویدیویی تماشا می‌کنید که ۱۰ فرود اضطراری هواپیما را به شما نمایش می‌دهد.
به گزارش کاماپرس، چنانچه محل فرود مناسبی در نزدیکی هواپیما باشد، یک فرود برنامه ریزی نشده در آن انجام می‌گیرد که اغلب بدون جراحت برای سرنشینان و بدون رسیدن آسیب به هواپیما است، چون هواپیما هنگام فرود اضطراری از نیروی بسیار کمی استفاده می‌کند. هواپیما‌های سبک می‌توانند روی زمین، جاده یا بستر خشک رودخانه‌ها (و یا بر روی آب در صورتی که به تجهیزات مخصوص مجهز باشند) فرودی امن داشته باشند، ولی هواپیما‌های متوسط و سنگین، چون وزن بیشتری دارند و سرعت شان هنگام فرود بیشتر است، به طور معمول به باند‌هایی طولانی و مجهز نیاز دارند.
چنانچه هواپیمایی بدون داشتن تجهیزات خاصی که آن را روی آب شناور نگه می‌دارند مجبور به فرود اضطراری بر روی آب بشود، پس از برخورد به سطح آب، به احتمال زیاد غرق خواهد شد، البته بسته به شدت آسیب‌هایی که به آن وارد شده است ممکن است تا چند ساعت روی آب شناور بماند.