عصر ایران - تایرها از جذاب ترین بخش های خودرو نیستند، اما می توانند در مورد هندلینگ تفاوت قابل توجهی ایجاد کنند. در همین راستا، شرکت های خودروسازی هرچه بیشتر با شرکت های تایرسازی برای توسعه تایرهای سفارشی همکاری می کنند. این روند به مهندسان اجازه می دهد تا مواردی مانند سامانه تعلیق، فرمان، و ترمز را با یک ترکیب ویژه مطابقت دهند.
یکی از جدیدترین نمونه ها در این زمینه به همکاری شرکت تایرسازی میشلن با شرکت خودروسازی مرسدس برای توسعه تایر میشلن پایلوت اسپرت اس 5 (Michelin Pilot Sport S 5) باز می گردد. این تایر برای استفاده در خودرو مرسدس-آ ام گ جی تی جدید توسعه یافته است. اگرچه نام آن مشابه با مدل تولیدی اسپرت اس 5 است، اما ساختار لاستیکی کاملا متفاوتی در پایلوت اسپرت اس 5 به کار گرفته شده است.
تایرهای میشلن پایلوت اسپرت اس 5 از سه ترکیب مختلف استفاده می کنند که بخش های مختلف آج تایر را تشکیل می دهند. قسمت داخلی آج تایرهای جلو از ترکیب سیلیس بیشتر برای چسبندگی روی مسیر مرطوب طراحی شده است، در شرایطی که آج میانی از ترکیب کربن سیاه برای عملکرد خشک در نظر گرفته شده است.
قسمت بیرونی تایر از لاستیک با استقامت بالا موجب می شود تا مناسب استفاده در پیست باشد. در تایرهای عقب، دو بخش از ترکیب سیلیس برای چسبندگی روی مسیر مرطوب و یک بخش بین آن ها از ترکیب هیبرید سیلیس برای چسبندگی خشک و مرطوب وجود دارد. قسمت بیرونی تایر از ترکیب کربن سیاه برای عملکرد خشک در نظر گرفته شده است.
نکته جالب توجه این است که میشلن سه سال برای توسعه این تایرها زمان صرف کرد و از 25 ترکیب مختلف در تایرهای جلو و 20 ترکیب در تایرهای عقب استفاده کرد تا در نهایت ترکیب نهایی انتخاب شود. همه این تلاش ها فقط برای یک مدل خودرو صورت گرفته است.
پیر آنتوان گرگوار، راننده اصلی توسعه این پروژه، بیشتر وقت خود را صرف تکمیل هندلینگ نرم تایرها کرد. این به معنای قلق گیری چیزهای کوچکی بود که ممکن است به آنها فکر نکنید، مانند نحوه حرکت خودرو در جاده مستقیم، میزان منطقه مرده حاصل از غربیلک فرمان، وزن تایر در هنگام چرخش، و نحوه واکنش دیواره جانبی به جابجایی سریع.
به گفته گرگوار، سخت ترین بخش در مورد این تایر، یافتن تعادل خوب بین هندلینگ در مسیر مرطوب و خشک بود. مرسدس خواستار عملکرد خوب تایر در هر دو سناریو بود، از این رو، تیم میشلن مجبور شد ترکیب ها را با هم مخلوط کرده و مطابقت دهد و در عین حال تلاش کند با چرخه توسعه خودرو ای ام جی جی تی که در همان زمان رخ می داد، همگام شود.