علی‌رغم اینکه بسیاری از کشورها در حال گذار از سوخت‌های فسیلی هستند، در سال ۲۰۲۳، مصرف جهانی زغال سنگ به ۱۶۴ اگزاژول (EJ) انرژی رسید که رکورد بالایی برای مصرف زغال سنگ در یک سال محسوب می‌شود. اینفوگرافی زیر، میزان مصرف جهانی زغال سنگ در قاره‌های مختلف در سال ۲۰۲۳ را نشان می دهد.
به گزارش روزیاتو، اگزاژول (EJ) یک واحد اندازه‌گیری انرژی است که برابر با یک کوینتیلیون (۱۰^۱۸) ژول می‌باشد و برای اندازه‌گیری مقادیر بسیار بزرگ انرژی استفاده می‌شود.
زغال سنگ نقش مهمی در تامین انرژی جهانی ایفا می‌کند و در سال ۲۰۲۳، ۲۶ درصد از انرژی جهان را تأمین کرده است که این میزان بیش از تمام منابع انرژی غیر فسیلی ترکیبی است. تنها منبع انرژی که سهم بیشتری در ترکیب انرژی جهانی داشته، نفت بوده است.
مصرف زغال سنگ در بسیاری از قاره ها کاهش یافته است. به عنوان مثال، هم آمریکای شمالی و هم اروپا مصرف انرژی خود از زغال سنگ را در سال ۲۰۲۳ به میزان ۱۶ درصد کاهش دادند. با این حال، وابستگی شدید به زغال سنگ در منطقه آسیا-اقیانوسیه باعث شد که مصرف جهانی زغال سنگ در ۱۰ سال اخیر تقریباً ثابت بماند.
در سال ۲۰۲۳، چین مصرف زغال سنگ خود را از ۸۸ اگزاژول به نزدیک ۹۲ اگزاژول افزایش داد که در مجموع ۵۶ درصد از مصرف جهانی زغال سنگ را تشکیل می‌دهد. این امر به طور قابل توجهی باعث شد که آسیا-اقیانوسیه با ۸۳ درصد از مصرف جهانی زغال سنگ، پیشتاز جهان باشد.
دسترسی آسان به زیرساخت‌های موجود و قیمت‌های مناسب نه تنها مصرف جهانی زغال سنگ را در ۱۰ سال گذشته حفظ کرد، بلکه راه را برای رشد احتمالی آن نیز هموار کرده است. بسیاری از کشورهای در حال توسعه اکنون در حال گسترش مصرف زغال سنگ خود هستند که فرصت‌های بالقوه‌ای را در بازار زغال سنگ ایجاد می‌کند.
به عنوان مثال، طبق گزارش آماری انرژی جهان ۲۰۲۴، بین سال‌های ۲۰۲۲ و ۲۰۲۳، بنگلادش و کلمبیا افزایش درصدی دو رقمی در مصرف سالانه زغال سنگ داشتند: به ترتیب ۴۱ درصد و ۵۳ درصد.
زغال سنگ، به ویژه در کشورهای در حال توسعه، همچنان نقش مهمی در تامین انرژی ایفا می کند. دلیل اصلی این امر این است که زغال سنگ به خاطر قیمت پایین ترش، به عنوان منبع انرژی اصلی انتخاب می شود. به عبارت دیگر، در این کشورها، زغال سنگ به دلیل مقرون به صرفه بودن، همچنان منبع انرژی ترجیحی است.