محققان با بررسی ۷۵۱ فرد در بازه سنی ۵۰ تا ۹۱ سال دریافتند که افرادی که در خانواده‌های فقیرتر زندگی کرده‌اند، نشانه‌های بیشتری از تحلیل رفتن زودهنگام ماده سفید مغز و کاهش عملکرد شناختی را نشان می‌دهند. ماده سفید مغز که برای انتقال پیام‌ها و سیگنال‌های عصبی حیاتی است با افزایش سن تحلیل می‌رود.