ماموریت «کاوش قمرهای مریخی»(MMX) تحت نظر «آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن»(JAXA) قرار است در سپتامبر ۲۰۲۴ پرتاب شود و هر ۲۶ ماه یک بار از یک پنجره پرتاب به سیاره سرخ استفاده کند.
به گزارش ایسنا، ماموریت MMX با رسیدن به مدار مریخ در اوت ۲۰۲۵، برای جمع‌آوری حداقل ۱۰ گرم نمونه روی قمر «فوبوس»(Phobos) فرود خواهد آمد. سپس پیش از اینکه یک ماژول حاوی نمونه‌ها به سمت زمین فرستاده شود و در سال ۲۰۲۹ برسد، قمر کوچک‌تر «دیموس»(Deimos) را کاوش خواهد کرد.
موشک «H3» جدید آژانس که قرار است ماموریت MMX را پرتاب کند، در اولین پرواز خود در ماه مارس شکست خورد. آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن ماه گذشته اعلام کرد که قصد دارد دومین پرتاب موشک H3 را تا پایان مارس سال آینده انجام دهد.
نتیجه این ماموریت که از درس‌های آموخته‌شده و اقدامات انجام‌گرفته پس از شکست بهره می‌برد، احتمالا تعیین می‌کند که آیا می‌توان MMX را طبق برنامه راه‌اندازی کرد یا خیر.
افزایش مشکلات باعث می‌شود که زمان پرتاب MMX تا اواخر سال ۲۰۲۶ به تعویق بیفتد. از سوی دیگر، برنامه‌ریزی مجدد این ماموریت ممکن است چالش‌برانگیز باشد زیرا قرار گرفتن پرتاب‌های متعدد در اولویت، کار را پیچیده می‌کند.
مشخص نیست که آیا آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن قصد دارد از پرتاب‌گر دیگری مانند موشک «فالکون هوی»(Falcon Heavy) شرکت «اسپیس‌ایکس»(SpaceX) برای پرتاب ماموریت MMX استفاده کند یا خیر.
هنگامی که MMX پرتاب شود، هدف آن تعیین این موضوع خواهد بود که آیا فوبوس و دیموس، سیارک‌ها و قطعاتی هستند که پس از یک برخورد بزرگ با مریخ به هم پیوسته‌اند یا خیر. همچنین این ماموریت، اطلاعات جدیدی را در مورد تاریخ مریخ به دست خواهد آورد.
این مأموریت، یک مریخ‌نورد کوچک را نیز برای کاوش در فوبوس با خود خواهد برد که «مرکز هوافضای آلمان»(DLR) و «مرکز تحقیقات فضایی ملی فرانسه»(CNES) آن را ساخته‌اند.