شفق های قطبی قرمز نادرتر از شفق های قطبی سبز هستند زیرا شکل گیری آنها به انرژی بیشتری نیاز دارد. شفق های قطبی قرمز به دلیل برخورد مولکول های اکسیژن در ارتفاع بالا با مولکول های نیتروژن و انتشار نور در قسمت قرمز طیف ایجاد می شوند.
عصر ایران- شفق قطبی پدیدهٔ ظهور نورهای رنگین و متحرک در آسمان شب است و معمولاً در عرض‌های نزدیک به دو قطب زمین بر اثر برخورد ذرات باردارِ بادِ خورشیدی و یونیزه شدن مولکول‌های موجود در یون‌سپهر (یونوسفر) زمین به وجود می‌آید.