یک منبع ناشناس به روزنامه واشنگتن پست گفت، احتمالا سومین "بالون جاسوسی چینی" در نزدیکی ایالات متحده آمریکا در حال فعالیت است؛ اما مقامات اعلام نخواهند کرد که مکان آن کجاست.
به گزارش ایسنا، به نوشته روزنامه دیلی میل، این منبع ناشناس در گفت‌وگو با روزنامه واشنگتن پست مدعی شد: کشف این بالون‌ها "رسوایی" برای چین به همراه دارد و خود چینی‌ها توسط این اتفاق "شوکه" شده‌اند. چینی‌ها در "موقیعت سختی" قرار دارند.
وی در ادامه افزود: صرفا اطلاعاتی درباره اهداف این بالون‌ها منتشر شده؛ اما مقامات "دقیقا" نمی‌دانند که این بالون‌ها چه کاری انجام می‌دهند.
روز پنج‌شنبه پنتاگون از رویت اولین "بالون جاسوسی چینی" بر فراز مونتانا خبر داد. سپس روز جمعه، پاتریک رایدر، سخنگوی پنتاگون گفت که دومین "بالون جاسوسی چینی" این بار بر فراز آمریکای لاتین مشاهده شد. پیشتر پکن اعلام کرده بود که بالون اول که بر فراز آمریکا مشاهده شد، "ماهیت غیر نظامی" داشته و برای "تحقیقات علمی" استفاده می‌شود.
پس از این اتفاق، جنگنده‌های آمریکایی روز شنبه به وقت محلی بالون چینی را که بر فراز سواحل کارولینای جنوبی در حال پرواز بود، ساقط کردند.
پنتاگون در راستای این اقدام تاکید کرد، این "بالون جاسوسی چین" را با موشک هوا به هوا که از جنگنده اف-۲۲ شلیک شد، منهدم کرده است. در نهایت، وزارت امور خارجه چین نسبت به اقدام آمریکا در ساقط کردن «بالون هواشناسی» که پنتاگون آن را «بالون جاسوسی چینی» خوانده بود، ابراز ناخرسندی کرد.
"بالون‌های جاسوسی چین" در زمان دونالد ترامپ
همچنین وزارت دفاع آمریکا یادآور شد که سه "بالون جاسوسی" دیگر چین در دولت قبلی هم به طور مختصر وارد حریم هوایی ایالات متحده آمریکا شده بودند.
به گفته یک مقام ارشد پنتاگون، "سه بالون جاسوسی" در دوران ریاست دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری سابق آمریکا وارد حریم هوایی این کشور شده بودند؛ اما گویا این رئیس‌جمهوری سابق آن‌ها را منهدم نکرده و از انتشار خبر به طور علنی جلوگیری کرده بود.
این درحالیست که چنین گزارشی با اظهارات مارک اسپر، وزیر دفاع سابق آمریکا و مارجوری تیلور گرین، نماینده جمهوری‌خواه جورجیا تفاوت دارد.
مارک اسپر و برخی از جمهوری‌خواهان دیگر ادعا کردند: «اگر چنین چیزی در زمان ریاست ترامپ وجود داشت، ترامپ این بالون‌ها را منهدم می‌کرد.» همچنین مارجوری تیلور گرین در توییتر نوشت: «دونالد ترامپ هرگز اجازه نمی‌داد چین بالون جاسوسی را بر فراز کشورمان و پایگاه‌ها و دارایی‌های نظامی ما به پرواز درآورد. قبل از اینکه چنین چیزی وارد حریم هوایی ایالات متحده آمریکا شود، ترامپ آن‌ها را ساقط می‌کرد.»
اسپر در این خصوص به سی‌ان‌ان گفت: از بیانیه و گزارش پنتاگون متعحب شده‌ام. هیچ‌کسی در زمانی که من خدمت می‌کردم، درباره این بالون‌های جاسوسی چین به بنده اطلاعی نداده بود. به یاد ندارم شخصی به دفتر من آمده باشد و این موضوع را مطرح کند یا حتی به یاد ندارم چیزی درباره این بالون‌های چینی بر فراز آمریکا خوانده باشم.
گزارش‌ها حاکی از آن است که جو بایدن، رئیس‌جمهوری آمریکا در تاریخ ۲۸ ژانویه نسبت به این بالون‌ها بر فراز آلاسکا مطلع شده بود. در نتیجه، درنگ بایدن در منهدم کردن این بالون‌ها خشم جمهوری‌خواهان را برانگیخته است و در عین حال خواستار استعفای او هستند.
جو ویلسون، نماینده جمهوری‌خواه کارولینای جنوبی در این رابطه عنوان داشت: «هم جو بایدن و هم کامالا هریس، معاونش به دلیل شکست مفتضحانه‌ای که داشته‌اند باید استعفا دهند. این "بالون‌های فاجعه‌آمیز چینی" خانواده‌های آمریکایی را از آلاسکا گرفته تا منزل بنده در کارولینای جنوبی آشکارا تهدید می‌کرده است و این موضوع تایید می‌کند که رئیس‌جمهور بایدن و معاونش هریس باید استعفا دهند.»
از زمان جنگ جهانی دوم، این اولین باری بود که ارتش آمریکا یک هواگرد خارجی را در خاک خودش منهدم کرد.
سرنگون کردن بالون چینی پس از آن اتفاق افتاد که دولت آمریکا دستور داد تا تمام پروازها بر فراز ساحل کارولینای جنوبی متوقف شوند؛ امری که بیانگر انجام یک اقدام امنیت ملی از سوی آمریکا بود.
پس از این اقدام، جو بایدن گفت: ما با موفقیت آن (بالون) را سرنگون کردیم و من از هوانوردانمان که این کار را کردند تشکر می‌کنم.
در ژوئیه ۱۹۴۲، ژاپن یک حمله هوایی را علیه کشتی‌های نیروی دریایی ایالات متحده آمریکا در "بندر داچ" واقع در آلاسکا انجام داد و در پی این حمله، آمریکا مجبور شد تا یک جنگنده ژاپنی را منهدم کند. از آن زمان تاکنون، آمریکا هیچ جنگنده یا هواگرد خارجی را ساقط نکرده بود و پس از سال‌ها، انهدام این بالون چینی اولین اقدامی بود که آمریکا انجام داد.