حیات نو: زردآلو بومى‌نواحى چين است و هنوز هم به صورت وحشى در اين مناطق مى‌رويد. اين درخت در اوايل قرن اول ميلادى به آسيا و اروپا راهافت. ارتفاع درخت زردآلو تا 6 متر هم مى‌رسد. برگ‌هاى آن مانند قلب نوک تيز و به رنگ سبز روشن مايل به زرد مى‌باشد. گل‌هاى زردآلو درشت و به رنگ سفيد متمايل به قرمز است. ميوه آن گوشتى و زرد رنگ، با طعمى‌مطبوع و شيرين بوده که در اواسط تابستان مى‌رسد. هسته زردآلو صاف، قهوه اى و بيضى شکل است. در داخل هسته مغز آن قرار درد که طعم آن گاهى شيرين و گاهى تلخ مى‌باشد.
مواد مغذى موجود در زردآلو
اين ميوه سرشار از ويتامين‌هاى A و C و آهن است. مواد مغذى موجود در زردآلو از چشم‌ها و قلب حفاظت مى‌کنند و فيبر موجود در آن عليه بيمارى‌ها مبارزه مى‌کند.
زردآلو منبع غنى بتاکاروتن (پيش ساز ويتامين A ) است. زردآلوهايى که رنگ نارنجى تيره دارند، حاوى بتاکاروتن بيش‌ترى هستند. مواد غذايى حاوى بتاکاروتن باعث کاهش خطر بروز بيمارى‌هاى قلبي، سکته، آب مرواريد و بعضى سرطان‌ها مى‌شوند.
مقادير بالاى بتاکاروتن و ليکوپن موجود در زردآلو باعث مى‌شود غذاى مفيدى براى حفظ سلامتى قلب باشد. اين دو ماده به عنوان آنتى‌اکسيدان، از اکسيداسيون LDL، کلسترول و بروز بيمارى قلبى جلوگيرى مى‌کنند.
بتاکاروتن در بدن، به ويتامين A تبديل مى‌شود. پس مى‌توان گفت زردآلو منبع غنى ويتامين A است که در حفظ بينايى چشم موثر است و به عنوان يک آنتى اکسيدان قوى جلوى تخريب سلول‌ها توسط راديکال‌هاى آزاد را مى‌گيرد.
زردآلومنبع‌غنى‌بتاکاروتن است. لذا در تقويت بينايى چشم، جلوگيرى از بروز بيمارى‌هاى قلبى و آب مرواريد موثر است. راديکال‌هاى آزاد، عدسى چشم را تخريب مى‌کنند و باعث بروز آب مرواريد مى‌شوند يا اينکه ذخيره خونى چشم‌ها را از بين برده و باعث تخريب بافت چشم مى‌شوند. زردآلو حاوى فيبرهاى محلول در آب است. مطالعات نشان مى‌دهد مصرف فيبرهاى محلول باعث حفظ قند خون در مقدار طبيعى و کاهش کلسترول خون مى‌شود. فيبر موجود در زردآلو از بروز يبوست و بيمارى‌هاى روده‌اى جلوگيرى مى‌کند. برگه زردآلو سرشار از پتاسيم است. مصرف مواد غنى از پتاسيم باعث تنظيم فشارخون مى‌شود.
زردآلوى رسيده به علت دارا بودن ويتامين‌هاى گروه B براى درمان بيمارى‌هاى عصبى و روحي، بى خوابي، خستگى شديد، گيجي، فراموشى و... مفيد است. ميوه و هسته شيرين زردآلو به علت دارا بودن ويتامين C براى تقويت بدن، رفع اختلال در رشد کودکان و جلوگيرى از خونريزى لثه موثر است و به علت داشتن آهن در خون سازى موثر است.
ساير خواص درمانى زردآلو
-تصفيه کننده خون است. عروق را باز مى‌کند و ملين است.
- زردآلو به علت داشتن مقدارى اسيد سالسيليک، براى درد مفاصل و رماتيسم مفيد است.
- زردآلو، خنک و اشتها آور است.
- زردآلو، باعث رفع تشنگى و عطش مى‌شود.
- براى رفع يبوست و بواسير مفيد است.
- مصرف برگه زردآلو سبب هضم غذا مى‌شود و از يبوست جلوگيرى مى‌کند. براى مصرف برگه، ابتدا آن را با آب بشوييد. سپس آن را در آب خيس کنيد و بگذاريد يک شب بماند. سپس يک دانه ليموترش در آن بيندازيد و صبح ناشتا، برگه خيس خورده را همراه با آب آن ميل کنيد که براى رفع يبوست بسيار مفيد است.
- حرارت درونى بدن را پايين مى‌آورد.
- برگه زردآلو باعث هضم غذا مى‌شود.
تذکراتى در مورد مصرف زردآلو
- از زياده روى در مصرف زردآلو خوددارى کنيد، زيرا مصرف زياد آن در هضم مواد غذايى ايجاد اختلال کرده و دچار اسهال مى‌شويد.
- افرادى که ناراحتى کبدى دارند، بايد از زياد خوردن زردآلو پرهيز کنند.
- هسته تلخ زردآلو مواد سمى‌به نام اسيد سيانيدريک و اسيد پروسيک دارد. لذا خوردن هسته تلخ زردآلو خطرناک است.
- مصرف زياد زردآلو باعث ايجاد لک‌هاى سفيد پوستى مى‌شود.
- زردآلو از نظر طب قديم ايران سرد و تر است، لذا براى سرد مزاجان مضر است.
- کسانى که دچار سوزش يا نفخ معده هستند، از مصرف زياد زردآلو پرهيز کنند.
- زردآلو به طور کلى ديرهضم و نفاخ است. بنابراين اشخاص مسن و کودکان بايد از خوردن زياد آن پرهيز کنند.
- زردآلو را هميشه قبل از غذا بخوريد و هسته‌اش را نيز همراه آن مصرف کنيد، زيرا هسته شيرين زردآلو ضد نفخ بوده و هضم آن را آسان مى‌سازد.
- اين ميوه را هنگام ناشتا وبا معده خالى نخوريد، زيرا سبب دل پيچه مى شود.
- زردآلوى کال و نرسيده ديرهضم و نفاخ است. همچنين ترشح اسيد معده را افزايش مى‌دهد و باعث ترش کردن معده مى‌شود.
- هرگز زردآلو را بعد از غذاهاى سنگين نخوريد.
- بعد از خوردن زردآلو آب سرد ننوشيد يا با آب سرد استحمام نکنيد، زيرا باعث ايجاد گاز و نفخ در معده مى‌شود.
- اگر بعد از خوردن زردآلو دچار سنگينى و نفخ معده شديد، فورا مقدارى زيره را دم کرده و ميل نماييد يا مقدارى عرق زيرها عرق نعنا بخوريد.
خواص درمانى هسته و برگ زردآلو
هسته زردآلو از نظر طب قديم ايران گرم و خشک، و برگ و گل آن سرد و خشک است.
- اگر چند قطره از روغن هسته را در گوش بچکانيد، صداهاى گوش را از بين برده و سنگينى گوش را درمان مى‌کند.
- روغن هسته براى نرم کردن پوست مفيد است.
- روغن هسته اگر تلخ باشد، کرم معده و روده را از بين مى‌برد.
- روغن تلخ هسته ورم مقعد را از بين برده و سنگ مثانه را خرد مى‌کند.
- دم کرده برگ زردآلو براى قطع اسهال مفيد است.
- براى تسکين درد گوش، چند قطره از دم کرده برگ زردآلو را در گوش بچکانيد.