در حالی که توجه جهان به سمت برنامه اتمی ایران معطوف شده است، بسیاری از بازیگران منطقه‌ای در خاورمیانه در حال توسعه برنامه‌های اتمی خود هستند و در این میان سعودی‌ها در تدارک ساخت 16 رآکتور جدید هستند.
به گزارش ایسنا، به نوشته روزنامه وال استریت ژورنال، به گفته دولت عربستان، ریاض قصد دارد تا طی ده‌های آتی 16 رآکتور جدید بسازد که احتمالا هدفش تامین 15 درصد از برق مورد نیاز این کشور تا سال 2032 است. هزینه تقریبی این برنامه بیش از 80 میلیارد دلار اعلام شده است.
مقام‌های سعودی مطلع از این برنامه اظهارنظری نکرده‌اند.
طرح‌ها برای ساخت تاسیسات هسته‌ای در کشورهای عرب حوزه خلیج‌فارس در سال 2006 و پس از نشست شورای همکاری خلیج‌فارس شامل بحرین، عمان، کویت، قطر، عربستان و امارات که بر روی آن توافق حاصل کردند، جدی شد. هدف از آن تامین برق داخلی و نیازهای آب شیرین‌کن بوده است. امارات در سال 2012 ساخت تاسیسات اتمی 6 / 5 مگاواتی را در نزدیکی ابوظبی آغاز کرد. در همین حال عربستان با فرانسه، کره‌جنوبی، چین، آرژانتین و روسیه توافق همکاری هسته‌ای به امضا رساند.