ویروس اچ‌آی‌وی می‌تواند هم از طریق ویروسهای آزاد و شناور، مستقیما سلول ایمنی میزبان را آلوده کند و هم اینکه سلول آلوده می‌تواند ویروس را به سمت سلول سالم انتقال دهد.
دومین روش که روش انتقال سلول به سلول است، 100 تا 1000 برابر موثرتر است و تحقیقات جدید نشان می‌دهد که تنها این روش باعث واکنش‌های زنجیره‌ای سلولی در سلولهای تازه آلوده شده برای اقدام به خودکشی می‌شود.
گیلاد دویتش، مولف اول این پژوهش اظهار کرد: واحدهای کشتار بنیادی سلولهای CD4 T در بافتهای لنفاوی، از دیگر سلولهای عفونی هستند، نه ویروسهای آزاد.
ویروس اچ‌آی‌وی عمدتا سلولهای CD4 T لنفوسیتی را که سلولی مرتبط با شروع پاسخهای ایمنی است، هدف قرار می‌دهد.
به گفته محققان، این تحقیق به طور اساسی دیدگاه دانشمندان را نسبت به اینکه چگونه ویروس اچ‌آی‌وی باعث مرگ سلولی عظیم می‌شود، تغییر می‌دهد تا سلولهای آلوده در بافتهای لنفاوی را بیشتر از ویروسهای آزاد به طور مستقیم مورد توجه قرار دهند.
با جلوگیری از انتقال سلول به سلولی، می‌توان از روند مرگ و میر و پیشرفت تبدیل ویروس اچ‌آی‌وب به ایدزجلوگیری کرد.
این پژوهش در مجله Cell Reports منتشر شده است.