دولت آمریکا از برنامه فروش نسل جدیدی از موشک‌های پاتریوت به عربستان سعودی خبر داده است. ارزش این سیستم دفاع هوایی پیشرفته بیش از پنج میلیارد دلار اعلام شده است.
به گزارش بی بی سی، روز چهارشنبه در واشنگتن اعلام شد که دولت باراک اوباما با فروش ۶۰۰ موشک پاتریوت پی‌ای سی-۳ به عربستان سعودی موافقت کرده است.
در همین رابطه، وزارت دفاع آمریکا (پنتاگون) با انتشار بیانیه‌ای برنامه فروش این موشک‌ها را به کنگره اطلاع داده است. کنگره باید با این درخواست پنتاگون موافقت کند.
پنتاگون در بیانیه خود به کنگره اطلاع داد: "طرح فروش پیشنهادی زرادخانه موشک‌های پاتریوت عربستان سعودی را مدرن و تکمیل خواهد کرد."
به گفته پنتاگون، زرادخانه فعلی موشک‌های پاتریوت عربستان سعودی به دلیل قدمت و کمبود قطعات یدکی، با مشکل مواجه است.
عده‌ای از ناظران معتقدند که پدافند پاتریوت پی‌ای سی-۳ می تواند سیستم دفاع هوایی عربستان را در برابر شورشیان حوثی یمن و نیز موشک‌های بالستیک ایران تقویت کند.
وزارت دفاع آمریکا می گوید استقرار ۶۰۰ موشک پاتریوت پی‌ای سی-۳ در خاک عربستان سعودی منافع ملی آمریکا را تامین می کند و بر "موازنه قدرت" در منطقه تاثیری ندارد.
آمریکا در تجهیز کشورهای عرب همواره نگرانی‌های اسرائیل را در نظر می گیرد تا تسیلحاتی در اختیار کشورهای عرب متحدش قرار نگیرد که "برتری کیفی" تسلیحات ارتش اسرائیل را مختل کند.
خبر فروش موشک‌های پاتریوت به عربستان سعودی در حالی اعلام می شود که اشتون کارتر، وزیر دفاع آمریکا، به تازگی از ریاض دیدار کرده بود تا از نگرانی های عربستان در مورد توافق هسته‌ای ایران بکاهد.
پنتاگون همچنین روز چهارشنبه از برنامه فروش مهمات و تجهیزات نظامی دیگری به عربستان سعودی به ارزش ۵۰۰ میلیون دلار خبر داد.