اما تا کنون دو روند غالب را در مواجهه با هوشمندی حیوانات مشاهده کرده‌ایم. یک روند اینکه بسیاری از انسانها، حیوانات را موجوداتی می‌بینند که بیشتر به یک روبوت از پیش برنامه‌ریزی شده‌ی اتوماتیک نزدیک هستند و نمی‌توان آنها را به هیچ شکل لااقل با تعریف متعارف انسانی هوشمند دانست و روند دیگر اینکه هرگاه حیوانی رفتارهای مشابه انسانها را از خود بروز دهد، ما آن را هوشمند فرض می‌کنیم.
نشریات متعددی به تعریف هوشمندی حیوانات، گزارش‌های سنجش آنها و نیز انتخاب باهوش ترین حیوانات پرداخته‌اند. نشنال جئوگرافیک، Business Insider و Scientific American و Discovery و New Scientist تنها نمونه‌هایی از آنها هستند.
برخی از رایج‌ترین معیارهای سنجش هوشمندی حیوانات، سرعت یادگیری، حافظه‌ی خوب، تحلیل شرایط، توانایی انتقال آموخته‌ها، درک نمادها، خودآگاهی، درک انگیزه‌های دیگران، تنوع احساساتی که تجربه می‌کنند، تقلید از دیگران و خلاق بودن است. با توجه به تنوع معیارها و عدم امکان تعریف دقیق معیارهای سنجش هوش (حتی برای انسانها)، فهرست حیوانات هوشمند نمی‌تواند دارای رتبه بندی دقیق باشد (به قول مصاحبه‌‌های تلویزیونی باید آنها را به ترتیب الفبا معرفی کنیم!). اما نتایج عموم تحقیقات دانشمندان، حیوانات زیر را در گروه حیوانات هوشمند قرار می‌دهد:
برای مطالعه بیشتر، این مقاله‌ی تری هاگر و این مقاله‌ی منتال فلاس می‌تواند نقطه‌ی شروع خوبی باشد. خواندن این مطلب گاردین در مورد فیلها را هم توصیه می‌کنیم.
احتمالاً خواندن این مقاله‌ی دیسکاور و این مقاله‌ی Scientific American درباره‌ی هوش هشت پاها برای شما جالب و مفید باشد.
شاید برای شما جالب باشد که سگی به نام Betsy وجود دارد که یک بار به عنوان یکی از هوشمندترین سگ‌های جهان روی جلد نشنال جئوگرافیک آمده و حتی در ویکی پدیا صفحه‌ای به او اختصاص داده شده است! همچنین این مقاله درباره اندازه گیری هوش سگ‌ها در ویکی پدیا می‌تواند آموزنده باشد.
شاید مطالعه‌ی این مقاله‌ی گاردین در مورد دلفین‌ها و این مقاله‌ی Science Magazine در مورد توانایی‌های شناختی مغز آنها برای شما جذاب باشد.
انیمیشن زیر، توانایی میمون‌ها در به خاطر سپردن یک فرایند ترتیبی را – در دانشگاه کیوتو – نشان می‌دهد:
شاید دوست داشته باشید مقاله‌ی دانشگاه جورجیا در مورد هوش ژنتیکی شامپانزه‌ها و گزارش دیگری از نشنال جئوگرافیک را که در برخی زمینه‌ها با مقاله‌ی قبلی اختلاف نظر دارد، بخوانید.
شاید دوست داشته باشید این فیلم تد را در مورد برخی مطالعات بر روی هوش کلاغ‌ها و این مطلب تایم و این مقاله‌ی ساینتیفیک امریکن را هم ببینید. همچنین این مقاله‌ی Discovery درباره‌ی حافظه کلاغ‌ها در به خاطر سپردن چهره‌ی انسانها هم ارزش دیدن را دارد.