استاندار اردبیل گفت: تلاش می‌کنیم تا ساوالان شکوهمند را به منطقه آزاد تبدیل کنیم تا امکان توسعه بخش‌های متنوع آن فراهم آید.
مجید خدابخش در گفت‌و گو با فارس اظهار داشت: نباید گردشگری را منحصر در سرعین بدانیم بلکه خلخال، کوثر و مشگین‌شهر از ظرفیت فوق‌العاده‌ای در این زمینه برخوردار هستند و ما در تلاش هستیم با بهره‌گیری از ظرفیت سبلان این منطقه را به منطقه آزاد ارتقا دهیم.
وی وجود آب‌های معدنی و انرژی ژئوترمال در بلندی‌ها و ارتفاعات سبلان را یادآور شد و خاطرنشان کرد: بیش از 11 چاه در این منطقه برای بهره‌برداری از منابع ژئوترمال اجرایی شده و ما در تلاش هستیم دهکده سلامت، دانش و ورزش را در این منطقه راه‌اندازی کنیم تا تلفیقی از جاذبه‌های گردشگری بی‌نظیر باشد.
رئیس شورای اداری استان یادآور شد: این منطقه شبیه کشور ایسلند است که دارای انرژی ژئوترمال است و اگر استخرهای طبیعی در این منطقه راه‌اندازی شود و کشت گلخانه‌ای نیز با بهره‌گیری از حرارت طبیعی فعالیت کند ما به خوبی قادر خواهیم بود با مشارکت بخش خصوصی ترمینال صادرات میوه را در مشگین‌شهر با توجه به ظرفیت خوب صادرات به کشورهای آسیای میانه و روسیه فراهم کنیم.