روزنامه اعتماد به بیان استراتژی احتمالی دولت برای انتخابات ریاست جمهوری و شاخص‌های کاندیدای محبوب احمدی‌نژاد پس از اسفندیار رحیم مشایی پرداخته است.
این روزنامه در ادامه با اشاره به اسامی مجتبی ثمره هاشمی، محمدرضا رحیمی، علی نیکزاد، غلامحسین الهام و مهدی چمران به عنوان کاندیداهایی که بیشترین همخوانی را با برنامه‌های رییس جمهور دارند به بررسی شرایط ایشان پرداخته است.
این روزنامه درباره مجتبی ثمره هاشمی نوشته است: مشاور ارشد محمود احمدی‌نژاد و رفیق شفیق اسفندیار رحیم‌مشایی است که رابطه صمیمانه‌یی با هر دو نفر دارد. او از بی‌حاشیه‌ترین عناصر جریان احمدی‌نژاد است. نفوذ و قدرت ثمره‌هاشمی به قدری است که حتی مجله نیوزویک چند سال پیش او را یکی از 20 شخصیت تاثیرگذار ایران انتخاب کرد. گفته می‌شود که بسیاری از اقدامات ابتکاری و بحث‌برانگیز احمدی‌نژاد همچون نامه‌های خارجی محمود احمدی‌نژاد از جمله نامه به جرج بوش و آنگلا مرکل به توصیه او انجام شده است. وی همچنین دارای سوابق طولانی در دستگاه دیپلماسی است. ثمره‌هاشمی همکلاسی احمدی‌نژاد در دانشگاه علم و صنعت بوده است. او پس از انقلاب معاونت سیاسی و سپس سرپرستی استانداری آذربایجان غربی را عهده‌دار شد و احمدی‌نژاد را به فرمانداری شهرستان ماکو رساند. وی را می‌توان از بانفوذ‌ترین چهره‌های دولت ایران دانست هرچند که عده‌یی وی را مرد معتدل دولت احمدی‌نژاد می‌نامند.
همچنین در ادامه در خصوص محمدرضا رحیمی آورده است: دو مزیت مشخص دارد که می‌تواند در فهرست کاندیداهای جایگزین مشایی قرار بگیرد:
الف- در حالی که اکثریت اعضای دولت چهره‌هایی کم شهرت و بعضا ناشناخته‌یی‌اند رحیمی از دیرباز در زمره چهره‌های مطرح سیاسی بوده است. او از نزدیکان ناطق نوری در وزارت کشور دهه 60 به‌شمار می‌آمد و از این رو در انتخابات 76 نیز شجاعانه برای او به میدان آمد. از سوی دیگر رحیمی ارتباطات و تاثیرگذاری قابل توجهی بر بخش‌هایی از بدنه اصولگرایی دارد.
ب- سابقه مدیریت او از احمدی‌نژاد بیشتر است. احمدی‌نژاد نخستین پست مدیریتی کلان خود را در دولت دوم هاشمی تجربه کرد و پیشتر از آن به مدت کوتاهی مشاور وزیر علوم و سال‌ها، فرماندار بوده است. زمانی که احمدی‌نژاد حکم استانداری خود را برای استان تازه‌تاسیس اردبیل دریافت کرد از استانداری رحیمی سال‌ها می‌گذشت. احمدی‌نژاد حتی در دوره‌یی، فرماندار رحیمی بوده است.
این روزنامه در خصوص علی نیکزاد نیز نوشته است: «مسکن مهر» شاید یکی از نقاط هدف دولت برای انتخابات باشد. بسیاری از تحلیلگران سیاسی از همان ابتدا معتقد بودند که جدای از کارکرد اقتصادی پروژه مسکن مهر این پروژه می‌تواند خاستگاهی سیاسی برای تیم دولت داشته باشد. به اعتقاد این تحلیلگران، جایگزینی بافت فرسوده روستایی با ساخت خانه‌های ارزان‌قیمت می‌تواند بر خاستگاه‌های رای جریان احمدی‌نژاد-مشایی موثر باشد. مجری این طرح، وزیر بی‌حاشیه مسکن است که علاقه و حمایت احمدی‌نژاد از او اخیرا با واسپاری سرپرستی وزارت راه و تلفیق ماموریت وزارت راه در وزارت تحت تصدی او مشهود بود. از سوی دیگر آذری بودن نیکزاد با توجه با تکثر کاندیداهای اصولگرا می‌تواند فی‌نفسه، ظرفیت بالای رای آذری‌ها را برای او به همراه داشته باشد.
در ادامه این یادداشت پیرامون مشخصات غلامحسین الهام اشاره کرده است که: غلامحسین الهام شباهت‌های بسیاری به احمدی‌نژاد سال 84 دارد. 750 دانشجو اخیرا طی نامه‌یی به آیت‌الله مصباح‌یزدی نیز خواستار آن شده بودند تا از الهام به عنوان کاندیدای نهایی جبهه پایداری حمایت کند. در حال حاضر کمپین حمایت از غلامحسین الهام فعالیت چشمگیری دارد. این کمپین در دعوتنامه خود از الهام برای کاندیداتوری در انتخابات نوشته است: «تجربه، تعهد، روحیه ساده‌زیستی، اخلاق اسلامی، شجاعت برخوردار است قطعا در دوران «اضافه خدمت» خود نیز وظیفه دفاع حقوق اساسی ملت بزرگ ایران را دارید که با همین شاخص‌ها می‌توانید الهام‌بخش وحدت فراگیر در بین نیروهای حامی گفتمان انقلاب اسلامی باشید.
در یادداشت روزنامه اعتماد خصوصیات مهدی چمران نیز این گونه برشمرده است: او کسی است که احمدی‌نژاد را مرد عمل، اهل دین، مخلص و پیرو رهبری دانسته بود. کسی که تا به امروز کمتر درباره جریان انحرافی و اسفندیار رحیم‌مشایی سخن گفته است. چمران همان فردی است که در جریان مناظره محمود احمدی‌نژاد با یکی از کاندیداهای معترض انتخابات 88 مدعی شده که احمدی‌نژاد در این مناظره با طرح مسائل منطقی در موضوع سیاست خارجی، مردم را با واقعیات بیشتر آشنا کرده و در برابر سیاه‌نمایی‌ها و تخریب‌های غیرمنطقی رقبا، واکنشی درست انجام داد. نزدیکی چمران به دولتی‌ها مسبوق به سابقه است. نام او در همان ابتدای به کار دولت دهم برای پست معاون اولی ریاست‌جمهوری مطرح شد که البته به فرجام نرسید اما رابطه چمران با جریان احمدی‌نژاد همواره رابطه خوبی بوده است.
فارغ از اینکه کدام یک از این چهره‌ها می‌توانند کارکرد انتخاباتی بهتری برای تیم دولت داشته باشند می‌توان پیش بینی کرد که با ورود هر کدام از این چهره‌ها به انتخابات، محمود احمدی‌نژاد و اسفندیار رحیم‌مشایی در حمایت از او به صحنه خواهند آمد و سنگ تمام خواهند گذاشت. دولتی‌ها در این میانه امیدوار خواهند بود تا امتیازاتی را که طی این سال‌ها توانسته‌اند با استمرار پروژه افشای پرونده‌های خاص به دست آورند در سبد رای این کاندیدا واریز کنند.