آکسفورد درخواست خود برای کسب عنوان پایتخت جهانی کتاب در سال 2014 را به یونسکو تسلیم کرد.
آکسفورد با وعده این که شماری از جوایز ادبی باارزش و ابتکارهایی در زمینه کتابخوانی را به اجرا برساند و در عین حال به رونق اقتصادی این شهر در صورت برنده شدن کمک کند، این پیشنهاد را تسلیم یونسکو کرد.
آکسفورد در این عرصه باید با «ویلنیوس» در لیتوانی و «پولا» در کرواسی که چنین درخواستی را به یونسکو ارایه کرده‌اند، رقابت کند. این در حالی است که مادرید به عنوان نخستین پایتخت جهانی کتاب در سال 1996 انتخاب شد و ایروان به عنوان جدیدترین پایتخت جهانی کتاب کار خودر را از دیروز 23 آوریل و روز جهانی کتاب و حق مولف شروع کرد.
پس از 18 ماه بررسی این درخواست در گروه های مطالعاتی، ناشران و کتابفرشان و سازمان‌های هنری، کمیته ارایه کننده این پیشنهاد با ارایه گزارشی 39 صفحه ای به یونسکو امیدوار است بتواند نظر مثبت داوران را جلب کند.
این گزارش از سوی انتشارات دانشگاه آکسفورد، کتابخانه بودلاین، موزه قصه، جشنواره ادبی آکسفورد، دانشگاه آکسفورد، دانشگاه بروکز آکسفورد، اوکسفام، شورای شهر آکسفورد، شورای آکسفورد شایر، تهیه شده و نویسندگان آکسفوردی چون کالین دکستر و فیلیپ پولمن از امضا کنندگان این درخواست هستند.
برای موفقیت این طرح آکسفورد قصد راه اندازی موزه قصه و کتابخانه بودلاین را دارد که در سال 2014 راه اندازی می شود.
ژاکی ایبوتسون از کمیته پیشنهاد دهنده می گوید ما از طریق دیکشنری انگلیسی آکسفورد در تقویت زبان انگلیسی سهمی قابل توجه داریم و قصد داریم با توجه بیشتر به ترجمه این نقش را پررنگ‌تر کنیم.
تلاش اعضای کمیته برای انتقال جایزه داستان خارجی ایندیپندنت به آکسفورد یکی از تلاش های این کمیته برای ارتقای سطح جوایز ادبی این شهر است. همین تلاش درباره اهدای جوایز مدال «کارنگی» و «کیت گرین وی» نیز در حال صورت گرفتن است.
انتخاب پایتخت جهانی کتاب هر سال از سوی کمیته پایتخت کتاب جهان شامل نمایندگانی از مجمع ناشران بین المللی، فدراسیون بین المللی کتابفروشان، فدراسیون بین المللی مجامع کتابخانه ها و یونسکو انجام می شود. این کمیته هر سال این عنوان را به شهری اهدا می کند که متعهد به رشد کتاب و کتابخوانی شده باشد و با فعالیت های خلاقانه به ادبیات کمک کنند.
پیش از این مادرید اسپانیا در سال 2001، اسکندریه مصر 2002، دهلی نو هندوستان 2003، آنتورپ بلژیک 2004، مونترال کانادا 2005، تورین ایتالیا 2006، بوگوتا کلمبیا2007، آمستردام هلند2008، بیروت لبنان 2009، لوبلیانا اسلوونی 2010 این عنوان را در اختیار داشته اند. بوینوس آیرس آرژانتین پایتخت جهانی کتاب در سال 2011 بود و به این وظیفه تا دیروز عمل کرد.
منبع: ایبنا