در پي انباشته شدن شبكه‌هاي اينترنتي از برخي ادعاهاي پوچ و غيرعلمي در خصوص رخداد وقايع مسبب پايان جهان در سال 2012، يك كارشناس ناسا با رد خرافات مطرح شده، رخداد هرگونه توفان خورشيدي مرگبار را كه منجر به سوختن زمين و موجودات آن شود از لحاظ فيزيكي غيرممكن دانست.
به گزارش ايسنا، دكتر الكس يانگ، هليوفيزيكدان مركز پرواز فضايي گودارد ناسا تاكيد كرد: نيازي به هيچ گونه نگراني در مورد خورشيد طي چند ميليارد سال آينده وجود نداشته و در سال 2012 نيز قطعا اتفاقي رخ نخواهد داد.
يانگ افزود: توسط تمام فناوري‌ها و علوم و از طريق فضاپيماهايي كه 24 ساعته اين ستاره را نظارت مي‌كنند، به حد كافي در مورد خورشيد اطلاعات كسب كرده‌ايم و ميدانيم چنين ابرتوفان خورشيدي كه ادعا مي‌شود منتشر نشده و زمين را از بين نخواهد برد.
جرقه خورشيدي (چپ) و تخليه جرم تاج خورشيدي (راست)
وي گفت: جز مقداري آفتاب‌سوختگي در تابستان، چيز ديگري براي نگراني در مورد خورشيد وجود ندارد. به طور ساده خورشيد از ميزان انرژي لازم براي ايجاد يك توفان كشنده از فاصله حدود 150 ميليون كيلومتري براي تخريب زمين برخوردار نيست.
اگر چه در حال حاضر جرقه‌هاي خورشيدي و تخليه جرم تاج خورشيدي بر روي سطح اين ستاره در حال افزايش هستند، اما اين به دليل چرخه عادي خورشيد است. در واقع هر فرد بالاي 11 سال حداقل در يكي از اين چرخه‌ها زندگي كرده است.
به گفته دكتر يانگ، اين افزايش چرخه خورشيدي كه حدود سال 2014 به اوج خود مي‌رسد، هيچ تفاوت قابل توجهي با دوره‌هاي قبلي يا بعدي آن نخواهد داشت.
توفانهاي خورشيدي در اندازه‌ها و قدرتهاي متفاوت وجود داشته و طي 10 هزار سال اخير هيچ گزارشي از تاثير مخرب آن بر جو زمين ثبت نشده است.
خورشيد در دوره آرام (چپ) و در زمان اوج فعاليت (راست)
جرقه خورشيدي در حقيقت تخليه الكترون‌ها، يون‌ها و اتم‌ها از تاج خورشيد به فضا است. حرارت انفجاري يك جرقه نمي‌تواند راه خود را از ميان فضاي سرد به زمين بپيمايد اما تابش‌هاي الكترومغناطيسي و ذرات پرانرژي آن از اين قابليت برخوردارند. اين مساله ممكن است جو فوقاني زمين را دگرگون كرده و اختلالاتي در انتقال علائم ايجاد كند.
تخليه جرم تاج خورشيدي يك انفجار عظيم از بادهاي خورشيدي، ديگر پلاسماهاي سبك ايزوتوپي و ميدان‌هاي مغناطيسي است كه در بدترين حالت اين بادها ممكن است منجر به جرياناتي شود كه در ترانسفورماتورهاي شبكه برق اختلال ايجاد كرده و منجر به قطع برق شوند.
اگر چه دانشمندان به ارتباط بين اين دو پديده اعتقاد دارند، اما هنوز هيچ گواه علمي براي آن ارائه نشده است.
در خارج از جو زمين، موانع سخت‌تر ميدان‌هاي مغناطيسي نيز وجود دارند كه تا فضاي عميق كشيده شده و بيشتر تابش‌هاي مضر خورشيدي را منحرف مي‌كنند.