شاتل ديسكاوري با طي كردن آخرين مأموريت 13 روزه خود در ايستگاه فضايي بين‌المللي، بعد از ظهر چهارشنبه با موفقيت از فضا به زمين بازگشت.
به گزارش ايسنا، رهبر ناو شاتل ناسا پس از سي‌ونهمين ماموريت خود و بعد از 27 سال خدمت در خطوط فضايي، ساعت 14:57 به وقت گرينويچ در مركز فضايي كندي فلوريدا فرود آمد.
شاتل ديسكاوري اگرچه ماموريت و در نهايت فرودي موفقيت‌آميز داشت اما در ميان شادي اين موفقيت، اندوه فضانوردان از پايان عمر قديمي‌ترين عضو ناسا و خداحافظي هميشگي آن با فضا، پنهان‌نشدني بود.
اين شاتل در آخرين ماموريت خود به مدت هشت روز در ايستگاه بين‌المللي اقامت داشت كه طي آن يك اتاقك ذخيره، تداركات اضافي و يك روبات انسان‌نما به آزمايشگاه فضايي منتقل كرد. همراهان ديسكاوري در اين سفر شش فضانورد به نام‌هاي استيون ليندسي، اريک بوئه، الوين درو، استفان بووِن، مايکل بارت و نيکول استات بودند.
ديسكاوري كه طي 39 ماموريت مداري خود خدمات ارزنده‌اي به پيشرفت فضانوردي كرده، پس از اين پرواز به بخش فني سپرده مي شود تا ضمن باز كردن قطعات حساس، آن را ايمني‌سازي كنند. اين شاتل سپس به انبار منتقل شده تا ناسا و مقامات آمريكايي تصميم بگيرند آن را به كدام موزه بسپارند.
در حال حاضر، موزه‌هايي در نيويورک، اوهايو، فلوريدا، تگزاس و چند جاي ديگر نامزد دريافت اين كيهان ناو هستند. اما به احتمال زياد، شاتل قديمي ديسكاوري به موزه ملي هوا و فضاي موسسه اسميتسونيان منتقل خواهد شد.
روز گذشته فضانوردان حاضر در اين شاتل، سيستم كنترل پرواز ديسكاوري را براي فرود بازرسي كردند.
در اين ماموريت همچنين دو پياده‌روي فضايي موفق توسط درو و بومن بمنظور انجام كارهاي تعميري حساس انجام شد.
هشت ساعت پس از فرود ديسكاوري، شاتل اندوور به منظور آماده‌سازي براي آخرين پرواز خود در 19 آوريل به سكوي پرتاب منتقل خواهد شد.