بئاتا هالاسی، ویروس‌شناس، با استفاده از ویروس‌های پرورش‌یافته در آزمایشگاه، موفق به درمان سرطان پستان خود شد. او که از روش‌های سنتی خسته شده بود، با تزریق ویروس‌ها به داخل تومور خود از روش ویروس‌درمانی انکولیتیک (OVT) استفاده کرد. این خوددرمانی جسورانه، بحث‌های اخلاقی متعددی در جامعه علمی برانگیخته است.
به گزارش تجارت نیوز، ماجرای هالاسی از سال ۲۰۲۰، زمانی که برای دومین بار با سرطان پستان مواجه شد، آغاز شد. او پس از یک دوره ماستکتومی و با اجتناب از شیمی‌درمانی، تصمیم گرفت از دانش ویروس‌شناسی خود برای طراحی درمان شخصی استفاده کند.
ویروس‌درمانی انکولیتیک، روشی نوین در بهره‌گیری از ویروس‌ها در حمله به سلول‌های سرطانی و تحریک سیستم ایمنی به شمار می‌رود. این روش برای سرطان‌هایی مثل ملانوما استفاده می‌شود، اما برای سرطان پستان به صورت گسترده به کار نرفته است.
هالاسی دو ویروس سرخک و ویروس استوماتیت وزیکولار (VSV) را برای درمان خود انتخاب کرد؛ ویروس‌هایی که در طول سال‌ها با آنها کار کرده بود و به ایمنی‌شان اطمینان داشت. ویروس سرخک از واکسن‌های دوران کودکی و VSV نیز ویروسی با علائم خفیف سرماخوردگی است.
در طول دو ماه، یکی از همکاران هالاسی ویروس‌ها را به تومور او تزریق کرد و پزشکان نیز وضعیتش را تحت نظارت داشتند. نتیجه این درمان، کاهش اندازه و نرم‌شدن تومور بود که به تهسیل جراحی انجامید. آزمایش تومور پس از جراحی نشان داد سیستم ایمنی او برای مقابله با سلول‌های سرطانی فعال شده است.
هرچند درمان هالاسی موفقیت‌آمیز بود، اما انتشار این خبر واکنش‌های متفاوتی را در مجلات علمی به دنبال داشت. بعضی از کارشناسان اخلاق پزشکی نگران بودند که این اقدام ممکن است به تشویق افراد به خوددرمانی منجر شود. با این حال، هالاسی در مقاله‌ای تاکید کرد که این نوع خوددرمانی توصیه نمی‌شود و روش‌های سنتی همچنان بهترین گزینه‌اند.
تجربه خوددرمانی هالاسی دریچه‌های تحقیقاتی جدیدی به روی او باز کرد. او در ماه سپتامبر بودجه‌ای بابت بررسی ویروس‌درمانی انکولیتیک در درمان سرطان حیوانات خانگی دریافت و حالا تمرکز آزمایشگاهش را به این سمت معطوف کرده است. از نگاه او، این تجربه نشان داد اگرچه خوددرمانی ممکن است از نظر اخلاقی چالش‌انگیز باشد اما شاید راه را برای دستاوردهای علمی مهمی هموار کند.