هنگامی که جیوه به آلومینیوم اضافه می شود، یک آمالگام تشکیل می دهد.آلومینیوم معمولاً توسط یک لایه اکسید ضخیم محافظت می شود، اما تشکیل آمالگام آن را مختل می کند.این اجازه می دهد تا آلومینیوم تازه با هوا واکنش داده و اکسید آلومینیوم سفید را تشکیل دهد.همانطور که اکسید رشد می کند، به صورت الیاف سفید درمی آید.