مطالعه ای در سال ۲۰۱۴ نشان داد که دو کشور سنگاپور و ویتنام در جنوب شرق آسیا، بیشترین تنوع مذهبی را دارند. در عین حال تیمور شرقی یکی از کشورهای همین منطقه، کمترین تنوع مذاهب را دارد.
به گزارش روزیاتو، نقشه زیر بزرگترین گروه های مذهبی (بر اساس درصد جمعیت) در کشورهای مختلف جنوب شرق آسیا را نشان می دهد. داده‌های این نقشه و مقاله از گزارش آزادی مذهبی وزارت خارجه ایالات متحده (۲۰۲۲) تهیه شده است.
کشورهای جنوب شرق آسیا عمدتاً از یکی از سه دین: بودیسم، اسلام و مسیحیت پیروی می کنند.
بودیسم برای اولین بار در بین قرن های ۱ تا ۳ توسط بازرگانان هندی و چینی وارد این منطقه شد. با وجود اینکه، بودیسم زودتر به این منطقه رسید، در حال حاضر با حدود ۳۵-۳۸ درصد از جمعیت جنوب شرق آسیا که پیروان آن هستند، در جایگاه دوم قرار داد و اسلام اول است.
در اینجا به تفکیک بزرگترین گروه مذهبی در هر کشور جنوب شرق آسیا به همراه درصد جمعیت آنها آمده است.
*تنها ۱۴ درصد مردم ویتنام مذهبی هستند که ۶ درصد آن مسیحی، ۵ درصد بودایی و ۳ درصد به سایر ادیان معتقدند.
بر اساس این مطالعه، در کامبوج و تایلند که بیش از ۹۰ درصد جمعیت آن را بودایی ها تشکیل می‌دهند، از هر ۱۰ نفر، تقریباً ۹ نفر گفتند که بودایی بودن بخشی از هویت ملی آنها است. بیش از ۷۰ درصد از مردم کامبوج، بودیسم را نه تنها به عنوان یک دین، بلکه به عنوان بخشی از هویت قومی خود می بینند. به عبارت دیگر، آنها معتقدند که بودیسم چیزی است که فرد با آن به دنیا می آید و بخشی از فرهنگ و هویت ملی آنها است.
در همین حال، اسلام در قرن هفتم و با تجار عرب وارد این منطقه شد. بیش از ۸۵ درصد از مردم اندونزی – چهارمین کشور پرجمعیت جهان – مسلمان هستند و همین امر باعث شده که دین اکثریت مردمان جنوب شرق آسیا اسلام باشد.
سرانجام، مبلغان اروپایی مسیحیت را در قرن شانزدهم به این منطقه آوردند. اکثر مسیحیان این منطقه کاتولیک هستند. اندونزی (با وجود مسلمان بودن) دومین کشور از نظر تعداد کاتولیک ها پس از فیلیپین در میان کشورهای جنوب شرق آسیا است.