کبالت یک ماده معدنی حیاتی است که کاربردهای تجاری، صنعتی و نظامی زیادی دارد. در سال‌های اخیر، این ماده بیشتر مورد توجه قرار گرفته است، زیرا برای باتری‌های مورد استفاده در تلفن‌های همراه، لپ‌تاپ‌ها و وسایل نقلیه الکتریکی نیز ضروری است.
به گزارش روزیاتو، اینفوگرافی زیر تولید تخمینی کبالت در کشورهای مختلف را در سال ۲۰۲۳ بر حسب تن نشان می دهد. این داده‌ها از جدیدترین خلاصه‌های کالای معدنی سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده (USGS) استخراج شده است که در ژانویه ۲۰۲۴ منتشر شد.
جمهوری دموکراتیک کنگو (DRC) 74 درصد از تولید کبالت جهان را به خود اختصاص داده است. اگرچه این فلز در مقیاس وسیعی در سایر نقاط جهان مانند استرالیا، اروپا و آسیا نیز یافت می شود، اما این کشور آفریقایی تا کنون بزرگترین ذخایر را در اختیار دارد. از ۱۱,۰۰۰,۰۰۰ تن ذخایر جهانی، تخمین زده می شود که ۶,۰۰۰,۰۰۰ تن در جمهوری کنگو قرار دارد.
از آنجایی که حدود ۲۰ درصد از کبالت استخراج شده در جمهوری دموکراتیک کنگو از معادن صنایع کوچک منشاء می گیرد که اغلب از کودکان کار استفاده می کنند، استخراج این فلز محل بحث شدید بوده است. این کشور با سابقه طولانی درگیری، تحولات سیاسی و بی ثباتی، اغلب در فهرست فقیرترین کشورهای جهان قرار دارد.
امروزه ۴۰ درصد از کل بازار کبالت جهان در صنعت خودروهای الکترونیکی استفاده می شود.
چین بزرگترین مصرف کننده کبالت در جهان است و نزدیک به ۸۷ درصد از مصرف آن به صنعت باتری های لیتیومی اختصاص دارد.
در ایالات متحده، ۵۰ درصد کبالت مصرفی در سوپرآلیاژها، عمدتاً در موتورهای توربین گاز هواپیما استفاده می شود.