در مقایسه موتور خودروها از دو پارامتر مهم با نام های اسب بخار و گشتاور استفاده می‌شود و به طور کلی می‌توانند نمایی از قدرت موتور ماشین را ارائه دهند.
اما پاسخ به سوال اسب بخار مهم تر است یا گشتاور آسان نیست چراکه هر کدام به دیگری وابسته است؛ مخصوصا اسب بخار که بیشتر توسط گشتاور تعیین می‌شود. هر یک نوع متفاوتی از اندازه گیری نیرو است که در یک وسیله نقلیه خاص اعمال می‌شود. به عبارتی هر یک جنبه متفاوتی از تجربه رانندگی را تحت تأثیر قرار می‌دهد.
به گزارش گجت نیوز، اسب بخار و گشتاور هر دو برای عملکرد موتور مهم هستند و به طور کلی هر چه اعداد آنها بزرگتر باشد، یعنی با موتور قدرتمندتری سروکار دارید. بنابراین اگر می‌خواهید تفاوت اسب بخار و گشتاور را یک بار برای همیشه بدانید، ادامه این مطلب را از دست ندهید.
پارامتر اسب بخار یکی از معیارهایی است که احتمالا هر کسی به دنبال جزئیات فنی یک خودرو باشد، با آن مواجه می‌شود. تاریخچه پشت این فاکتور ارزیابی، کمی فنی است اما به طور کلی ۳۳ هزار فوت پوند «تولید کار در یک دقیقه» (معادل ۷۴۶ وات) را یک اسب بخار می‌نامند.
خروجی اسب بخار خودروهای مدرن معمولا با دیناموتور تعیین می‌شود که همانند یک تردمیل بزرگ به چرخ‌ها اجازه می‌دهد در حالی سرعت و وزن اندازه گیری می‌شود، بچرخند. سپس دینامومتر محاسباتی را برای تعیین مقادیر اسب بخار و گشتاور انجام می‌دهد.
اسب بخار اساسا اندازه گیری مدت زمانی است که یک وسیله نقلیه طول می‌کشد تا مقدار نیرو (گشتاور) خود را تولید کند. به طور کلی اسب بخار یکای توان است که میزان کار انجام شده را در واحد زمان بیان می‌کند.
اصطلاح گشتاور از نظر مفهومی کمی ساده تر از اسب بخار است؛ چراکه اساساً فقط اندازه‌گیری نیرویی است که یک وسیله نقلیه می‌تواند تولید کند. در حالی که اسب بخار سرعت تولید آن نیرو را اندازه‌گیری می‌کند. بنابراین گشتاور اندازه‌گیری نیرویی است که به محور محرک وارد شده و بر حسب نیوتن متر (Nm) یا پوند فوت (lb-ft) اندازه‌گیری می‌شود.
همان طور که گفته می‌شود، وسایل نقلیه بیشتر از گشتاور بالا در سرعت‌های پایین تر سود می‌برند، اما همچنین راهکار ایده آل آن است که این گشتاور (نیرو) را تا حد ممکن در محدوده سرعت موتور پخش کنید. به این ترتیب نیرویی که تولید می‌شود، حتی در سرعت‌ها و دنده‌های بالاتر پایدارتر خواهد بود.
میزان شتاب خودرو را تولید نیرو در سرعت‌های پایین تر تعیین می‌کند و به راننده اجازه می‌دهد بسته به توانایی خودرو، سریع‌تر (یا آهسته‌تر) سرعت خود را افزایش دهد. همچنین گشتاور خودروها را قادر می‌سازد تا در هنگام یدک کشیدن وسایل نقلیه سنگین یا هنگام رانندگی در سربالایی سرعت خود را به طور موثری حفظ کرده و حتی بتوانند شتاب بگیرند.
هر دو مورد اسب بخار و گشتاور معیارهای مهمی هستند که باید در هنگام بررسی عملکرد خودروها در نظر گرفته شوند و می‌توانند قابل توجهی را در هنگام رانندگی ایجاد کنند. با این حال، کدام یک از دیگری بهتر است، بستگی به استفاده شما از خودرو دارد.
اگر چیزی را می‌خواهید که بتواند واقعا سریع حرکت کند، اسب بخار بالا و وزن کم چیزی است که باید به دنبال آن باشید. گشتاور معقول بالا نیز خوب است و باعث می‌شود تا پایداری سرعت بهتری داشته باشید، اما واقعا نمی‌تواند در حداکثر سرعت خودرو شما تغییری ایجاد کند.
برعکس، اگر یدک کشی زیادی انجام می‌دهید و یا در مناطق کوهستانی با سربالایی های زیادی رانندگی خواهید کرد، باید روی گشتاور تمرکز بیشتری داشته باشید. همچنین اگر می‌خواهید اجسام سنگینی را یدک کشی کنید، لازم است ابتدا با مراجعه به دفترچه راهنمای ماشینتان از ظرفیت یدک کشی و وزن خودرو خود اطلاع حاصل کنید.