سال ۱۳۷۱ کلنگ احداث ورزشگاهی در پنج کیلومتری اردبیل و در زمینی به‌مساحت ۴۲ هکتار به زمین زده شد. با وجود افتتاح صوری «فاز اول» آن در سال ۸۷، «ورزشگاه علی دایی» نه تنها تکمیل نشده، بلکه دچار فرسودگی شده و بخشی از تجهیزات آن به سرقت رفته است. گفته می‌شود ارزش لوازم سرقت رفته این مجموعه ورزشی میلیاردها تومان بوده است.
سر در ورودی مرزشگاه علی دایی
مرتضی طاهری‌فرد، معاون دادستان اردبیل پس از بازدید میدانی روز پنج‌شنبه ۴ آبان از این ورزشگاه گفته است که «سرقتی چند میلیارد تومانی» از ورزشگاه علی دایی صورت گرفته و بخش‌هایی از تجهیزات باقی‌مانده در ورزشگاه نیز زیر بارش باران و برف، فرسوده و غیرقابل استفاده شده‌اند.
بخش عمده‌ای از تجهیزات برقی ورزشگاه علی دایی ربوده شده است. همچنین بخش‌هایی از صندلی‌های جایگاه‌های ویژه و بخش میهمانان، حفاظ‌ها و درهای رختکن‌ها و حتی سرویس‌های بهداشتی نیز، به سرقت رفته‌اند.
علاوه بر همه این‌ها می‌توان جدا شدن و تخریب نام «علی دایی» از روی سر در ورزشگاه را نیز دید. ورزشگاهی که به پاس افتخار آفرینی‌های اسطوره فوتبال ایران، به نام او نامگذاری شده بود و حالا پیش از افتتاح، فرسوده و مستهلک شده!
تابلوی فرسوده و مستهلک شده ورزشگاه علی دایی
معاون دادستان اردبیل می‌گوید: «با جدیت تضییع حقوق عامه و خیانت در حق بیت‌المال را پیگیری خواهیم کرد. وضعیت این ورزشگاه غیرقابل قبول است. هر شخصی در این جنایت بزرگ دخیل باشد، باید به سزای اعمال خود برسد.»
با این حال طی دو دهه اخیر، بارها گفته شده است که مسئولین استان از این پروژه ۳۱ ساله بازدید کرده و در جریان مشکلات آن قرار گرفته‌اند. اما این مسئولین بعداََ تغییر کرده‌اند و اتفاقی برای نجات این ورزشگاه نیفتاده است.
برای این ورزشگاه ۲۰ هزار نفری، ساخت پارکینگ ۷ هزار خودرویی، استخر، پیست دوچرخه‌سواری، سالن ژیمناستیک، سالن دوومیدانی و سالن اختصاصی جانبازان و معلولان پیش‌بینی شده که تاکنون نه‌تنها این موارد تکمیل نشده بلکه امکانات قبلی ورزشگاه نیز باگذشت زمان، فرسوده شده‌اند و به بهسازی نیاز دارند.
بازدید مقامات از ورزشگاه علی دایی
روزنامه «همشهری» مهر ۱۴۰۰، در گزارشی به نقل از مقامات استانی اردبیل مدعی شد که ورزشگاه علی دایی از سال ۱۳۷۱ تا زمان افتتاح آن توسط دولت احمدی‌نژاد فقط ۴۰ درصد پیشرفت فیزیکی داشته و از زمان افتتاح تا سال ۱۴۰۰، حتی یک درصد هم پیشرفتی در ساخت‌و‌ساز آن به‌وجود نیامده است.
در این گزارش، هیچ اشاره‌ای به تخریب یا سرقت تجهیزات و امکانات این ورزشگاه نشده بود و از همین رو گمانه‌زنی‌هایی وجود دارد که بخش عمده این سرقت و تخریب‌ها در یکی دو سال اخیر صورت گرفته باشد.
نمای هوایی ورزشگاه علی دایی
آبان ۱۴۰۰، سجاد انوشیروانی، مدیرکل تربیت بدنی استان اردبیل به خبرگزاری «مهر» گفته بود که برای بهسازی ورزشگاه علی دایی، ۴۰ میلیارد تومان اختصاص داده شده است. این هزینه فقط برای «بهسازی» و «نگهداری» ورزشگاهی بود که حالا طبق اخبار منتشر شده، به‌صورت کامل مورد سرقت و تخریب قرار گرفته است.
حمید سجادی، نخستین وزیر ورزش و جوانان دولت ابراهیم رئیسی نیز در فروردین ۱۴۰۱ گفته بود: «ورزشگاه علی دایی با سرعت و به‌صورت انقلابی تکمیل خواهد شد».