بیش از 40 نویسنده مطرح از جمله «پل آستر»، «جاناتان فرنزن»، «نیل گیمن» و «یان مک‌ایوان» درست پیش از سفر دولتمردان چینی به آمریکا، نامه‌ای سرگشاده را امضا کردند و در آن از «شی جین‌پینگ» رییس‌جمهور چین، آزادی نویسندگان محبوس چینی را خواستند.
این چهره‌های فرهنگی در این نامه از «وضعیت روبه زوال آزادی بیان در چین» اظهار نگرانی کردند و خواستار آزادی نویسندگانی شدند که «به جرم بیان عقیده‌شان در زندان پژمرده می‌شوند».
در این نامه به‌طور ویژه به چهار نفر اشاره شده است؛ «ایلهام توهتی» دانشمندی که به جرم ابراز آرای خود درباره تجزیه‌طلبی در فضای مجازی به حبس ابد محکوم شده، «گائو یو» روزنامه‌نگار 71 ساله‌ای که با وجود وضع وخیم جسمانی‌اش اوایل امسال به جرم افشا کردن اسرار دولتی به هفت سال حبس محکوم شد، «لیو شیائوبو» نویسنده و منتقد ادبی که به جرم فعالیت در زمینه اصلاحات سیاسی در سال 2009 حکم حبس 11 ساله برایش صادر شد و «لیو شیا» نقاش، شاعر و عکاسی که پنج سال است در حبس خانگی به‌سر می‌برد.
این در حالی است که «جنیفر ایگان»، ««راوا سوبل» و «ژیائولو گو» که در کنار دیگر نویسندگان، پای این نامه را امضا کرده‌اند، مدعی هستند حداقل 47 نویسنده و روزنامه‌نگار در حال حاضر در زندان‌های چین محبوس هستند.
در بخشی از این نامه آمده است: زندانی کردن نویسندگان و روزنامه‌نگاران، وجهه خارجی کشور چین را مخدوش می‌کند و سطح جاه‌طلبی‌اش برای تبدیل شدن به کشوری قوی و شریکی مورد احترام در صحنه جهانی را کاهش می‌دهد. سانسور رسمی ادبیات، رسانه‌های خبری، اینترنت و فناوری‌های ارتباطی هم همین تأثیر را دارند و از دسترسی شهروندان چینی به اخبار و اطلاعات صحیح که مورد علاقه جامعه است، جلوگیری می‌کند. این مسائل همچنین سد راه خلاقیت و گستردگی عقاید مختلف را که برای ساختن فرهنگ و اقتصادی پویا و رقابتی، حیاتی است می‌گیرند.
به گزارش گاردین، در ادامه این مطلب آمده است: آقای رییس‌جمهور! ما شما را به آزاد کردن نویسنده‌ها و روزنامه‌نگاران چینی که به‌خاطر ابراز آزادانه عقیده‌شان در زندان در حال پژمردن هستند، و در پیش گرفتن گام‌های آنی در جهت دفاع و حمایت از حقوق شهروندان چینی در جهت دستیابی آزادانه به اطلاعات و راه‌های ارتباطی فرا می‌خوانیم.