ترافیک کشتی‌های مسافربری که تحت تأثیر صنعت جهانی کشتی‌های کروز و عملیات کشتی‌های فری (ferry) قرار دارد، نقش مهمی در حمل‌ونقل دریایی ایفا می‌کند. کشورهایی که بیشترین تعداد کشتی‌های مسافربری و بالاترین حجم ترافیک مسافران دریایی را دارند، بیشتر در مراکز گردشگری اصلی و مسیرهای دریایی استراتژیک متمرکز شده‌اند.
به گزارش تجارت نیوز، ایالات متحده به‌عنوان بزرگ‌ترین بازار کشتی‌های کروز در جهان، یک صنعت عظیم برای کروزهاست. فلوریدا میزبان شلوغ‌ترین بندرهای جهان از نظر ترافیک مسافربری است؛ بندر میامی، پورت کاناورال (Canaveral) و پورت اورگلیدز (Everglades) از جمله این بنادر هستند که به میلیون‌ها مسافر سالانه خدمات می‌دهند. بندر میامی به‌تنهایی در سال‌های اخیر بیش از چهار میلیون مسافر کروز را مدیریت کرده است.
ایالات متحده همچنین مقر اصلی چندین شرکت بزرگ کروز نظیر کارنیوال (Carnival Corporation)، رویال کارائیب (Royal Caribbean) و نروژیان کروز لاین (Norwegian Cruise Line) است. این شرکت‌ها ناوگان بزرگی از کشتی‌های کروز را اداره می‌کنند و بازار آمریکا همچنان قوی‌ترین بازار بین مناطق است، اگرچه بازارهای اروپا و آسیا نیز به سرعت در حال گسترش هستند.
اروپا نیز یک مرکز مهم برای ترافیک کشتی‌های مسافربری است. کشورهایی مانند ایتالیا، اسپانیا و انگلستان خدمات مسافربری دریایی زیادی دارند که شامل کشتی‌های فری و خطوط کروز است. در ایتالیا، بنادری مانند چیویتا وکیا (Civitavecchia)، ونیز و ناپل در صنعت کروز نقش محوری دارند.
اسپانیا نیز حجم بالایی از مسافران کروز را جذب می‌کند و بنادری مانند بارسلونا و پالما دِ مایورکا (Palma de Mallorca) نقاط کلیدی برای کروزهای دریای مدیترانه هستند. در همین حال، انگلستان به دلیل سنت‌های دریایی طولانی‌اش شناخته شده است و خدمات گسترده کشتی فری بین انگلستان و قاره اروپا و فراتر از آن وجود دارد.
در آسیا، چین بازیگری در حال رشد در صنعت کروز است، با بنادری مانند شانگهای و تیانجین که حجم قابل توجهی از مسافران را جابه‌جا می‌کنند. در حالی که بازار کروز آسیا نسبتاً جدید است، این منطقه رشد سریعی داشته و انتظار می‌رود چین به یکی از بزرگ‌ترین بازارهای کروز در سطح جهانی تبدیل شود. ژاپن و کره جنوبی نیز خدمات گسترده کشتی فری دارند که برای سفرهای داخلی و منطقه‌ای ضروری هستند و شهرها و جزایر ساحلی را به هم متصل می‌کنند.
علاوه بر این مناطق، کشورهای کوچک‌تری که صنایع گردشگری قوی دارند نیز عملیات کشتی‌های مسافربری قابل توجهی دارند. به عنوان مثال، یونان شبکه گسترده‌ای از کشتی‌های فری را برای اتصال جزایر خود اداره می‌کند. از سوی دیگر استرالیا و نیوزیلند نیز در بازار کروز منطقه‌ای نقشی کلیدی ایفا می‌کنند.
از نظر ناوگان کشتی‌های مسافربری، کشتی‌های کروز از جمله بزرگ‌ترین و لوکس‌ترین کشتی‌ها هستند که می‌توانند از ۲ هزار تا بیش از ۶ هزار مسافر را در خود جای دهند. قیمت کشتی‌های جدید می‌تواند متفاوت باشد و کشتی‌های بزرگ‌تر و لوکس‌تر بیش از یک میلیارد دلار قیمت دارند. هزینه کشتی‌های فری کوچک‌تر نیز می‌تواند از ده‌ها میلیون تا چند صد میلیون دلار باشد که به اندازه و امکانات آن‌ها بستگی دارد.
به‌طور کلی، کشورهایی که بیشترین تعداد کشتی‌های مسافربری و بالاترین حجم ترافیک مسافران را دارند، معمولاً دارای صنعت قوی کروز یا خدمات مهمی برای کشتی‌های فری هستند و به نیازهای حمل‌ونقل و گردشگری پاسخ می‌دهند.