چه تعداد F-15 هنوز در حال پرواز هستند؟ پاسخ کوتاه ۴۲۸ فروند است، بر اساس داده های نمایه جهانی هواپیماهای نظامی مدرن (WDMMA) در آخرین بروز رسانی اش در ۵ ژانویه ۲۰۲۴. اما نقش F-15 در نیروی هوایی ایالات متحده بیشتر از اعداد است.
اما خوانندگان وفادار روزیاتو صرفاً برای پاسخ‌های کوتاه و ساده ما را مورد توجه قرار نمی‌دهند. با در نظر گرفتن این موضوع، اکنون به آمارهایی که در پشت تعداد فروندهای F-15 Eagle در نیروی هوایی آمریکا وجود دارد، به شکلی عمیق تر خواهیم پرداخت.
به گزارش روزیاتو، نوع استاندارد تک سرنشین برتری هوایی این جت جنگی بین سالهای ۱۹۷۹ و ۱۹۸۵ تولید شد (برای مقایسه، F-15A اورجینال اولین پرواز خود را در ۲۷ ژوئیه ۱۹۷۲ انجام داد و در ۸ ژانویه ۱۹۷۶ وارد خدمات عملیاتی رسمی در نیروی هوایی ایالات متحده شد). WDMMA در گزارش خود ۲۱۰ فروند F-15C را در زرادخانه فعلی نیروی هوایی ایالات متحده فهرست می کند.
“آه، ای کاش هشت [موشک] AMRAAM مثل ایگل داشتم
اینجوری خیلی لذت می بردم، این غیرقانونی خواهد بود
مثل مردی که ماه‌ها تنهایی کشیده است، همه آن نابودگرها را یکباره شلیک خواهیم کرد
کاش هشت AMRAAM مثل ایگل داشتم”
از ترانه “I Wish I Had A Gun Just Like The A-10” (بیت دوم) از گروه Dos Gringos
این نسخه از ایگل سهم بزرگی از نسبت کشتار هوا به هوای ۱۰۴:۰ این جنگنده را به خود اختصاص داده است.
اولین فروند از دو نسخه دو سرنشین این جت جنگنده- اولین پرواز خود را در ۱۱ دسامبر ۱۹۸۶ انجام داد و رسماً در ۳۰ سپتامبر ۱۹۸۹ وارد خدمات عملیاتی نیروی هوایی ایالات متحده شد – به طور غیررسمی با لقب Mudhen به معنای مرغ شکارچی مرداب شناخته می شود. بر اساس آمار WDMMA، نیروی هوایی ایالات متحده در حال حاضر ۲۱۸ فروند از این جنگنده را در ناوگان خود دارد.
اما نام مستعار “Mudhen” – که به هیچ وجه به اندازه “Strike Eagle” ترسناک یا جنگجومآبانه به نظر نمی رسد – از کجا آمده است؟ Giantbomb.com چنین به ما پاسخ می دهد:
«این [جنگنده] با اسم Mudhen شناخته می شود، که گل و لای به نقش هوا به زمین و طرح رنگ تیره تر و مرغ به CFT های چاق آن [مخزن های سوخت تطبیقی] اشاره می کند. خدمه F-15C نسخه F-15E را “سمت تاریک” می نامند و خلبانانی که به خلبانی F-15E انتقال می یابند در حال پیوستن به سمت تاریک هستند».
در مورد نقش هوا به زمین، Strike Eagle برای اولین بار در نبردی در سال ۱۹۹۱ در عملیات طوفان صحرا در جنگ خلیج فارس اولین شکار خود را تجربه کرد. Giantbomb در این باره چنین می گوید:
«مسلماً قهرمان گمنام جنگ بود. F-15E بیشترین عملیات ها را در نیروی هوایی ایالات متحده در طول درگیری داشت، با هواپیماهایی که روزانه سه مأموریت پروازی انجام می دادند».
از جمله مأموریت‌های حمله زمینی که توسط F-15E در طی عملیات طوفان صحرا انجام شد، مأموریت موسوم به «تیراندازی تفریحی به تانک» بود، یعنی انجام حملات دقیق علیه تانک های T-55, T-62, و T-72 صدام حسین. این جنگنده یک کشته هوا به هوا را نیز به ثبت رساند که در ۲۴ فوریه همان سال به دست آمد: یک هلیکوپتر Mil Mi-24 “Hind” که با یک بمب هدایت شونده لیزری منهدم شد. خلبان این جنگنده در مقاله ای در سال ۲۰۲۱ در Sandboxx واقعه را چنین توصیف می کند:
«انفجار بزرگی به وجود آمد و می‌توانستم تکه‌هایی را ببینم که در جهات مختلف پرواز می‌کنند. هلیکوپتر را به جهنم فرستاد، لعنتی تقریباً تبخیرش کرد».
جدیدترین و بهترین نوع دو سرنشین این جنگنده F-15EX Eagle II است. به ادعای WDMMA، آنها به همراه نسخه های F-15C و E، با مجموع ۱۴۴ فروند در انتظار تحویل، هنوز در حال سفارش هستند. F-15EX Eagle II ساخت بوئینگ در ژوئیه سال جاری به قابلیت عملیاتی اولیه (IOC) دست یافت و طبق گزارش نشنال اینترست، هشت فروند در آن برهه تحویل شد. در دسامبر گذشته، دو هواپیمای F-15EX Eagle II به پایگاه نیروی هوایی اگلین، فلوریدا رسیده و به دو فروند F-15EX دیگر که قبلاً تحویل داده شده و اولین آن ها در سال ۲۰۲۱ وارد شده بود، ملحق شدند.