آئودی کواترو، با طراحی جسورانه و سیستم چهارچرخ محرک قدرتمند، در سال 1981 میلادی انقلابی در دنیای خودروهای اسپرت ایجاد کرد. این خودرو که به دلیل عملکرد فوق‌العاده خود در مسابقات رالی شهرت جهانی پیدا کرد، پایه و اساس موفقیت‌های آئودی در این حوزه را بنا نهاد. پیشرانه 2144 سی سی توربوشارژ با جعبه دنده 5 سرعته دستی تنظیمات پایه این محصول بودند.در سال 1987، حجم موتور به 2226cc افزایش یافت و تا سال 1989، یک موتور جدید DOHC 20 سوپاپ عمر کواترو را تا سال 1991 تمدید کرد.