حدود ۳ هزار و ۵۰۰ میلیارد ماهی در آب های جهان وجود دارد، اما از بزرگ‌ترین ماهی‌ها مانند کوسه‌نهنگ که تا ۲۰ متر طول دارد، تا کوچک‌ترین‌شان یعنی کپورریزه که تنها ۸ میلی‌متر است، هیچ‌کدام‌شان پلک ندارند. چرا؟
به گزارش خبر آنلاین، این نبود پلک، در واقع پرسش دیگری را هم پیش می‌کشد: ماهی‌ها بدون پلک چگونه می‌خوابند؟ زیرا خواب برای همه موجودات زنده اهمیت زیادی دارد. خواب نه تنها در بهبود وضعیت بدن پس از فعالیت روزانه (یا شبانه بسته به گونه) نقش دارد، بلکه برای حافظه و یادگیری نیز ضروری است.
به نقل از یورونیوز، در انسان و اکثر حیوانات، پلک‌ها وظیفه محافظت از چشم‌ها در برابر گرد و غبار و سایر مواد زائد که می‌توانند به شبکیه چشم آسیب برسانند را بر عهده دارند. آنها همچنین دارای عملکرد هیدراتاسیون هستند که به قرنیه امکان می‌دهد مرطوب بماند و خشک نشود.
اما ماهی‌ها که در محیطی مرطوب زندگی می‌کنند، نیازی به این عملکرد ندارند. بعضی از گونه‌های کوسه‌ها (به جز کوسه سفید بزرگ) به نوعی پلک دارند، اما زیاد از آن استفاده نمی‌کنند. آنها دو پلک ثابت دارند با یک پلک سوم در پلک پایینی به نام غشای تحریک کننده که در واقع نوعی پوشش محافظ است که در هنگام حمله برای محافظت از چشم حیوان بسته می‌شود.
تشخیص خواب ماهی‌ها دشوار است زیرا آنها هنگام خواب چشم‌هایشان را باز نگه می‌دارند. اما دانشمندان با اندازه‌گیری ضربان قلب و فعالیت مغزی ماهی‌ها متوجه شده‌اند که آنها وارد مرحله‌ای از عدم فعالیت می‌شوند که مشابه خواب است. در این دوره، ماهی‌ها به دلیل کم‌تحرکی آسیب‌پذیرتر هستند و برای محافظت از خود از استراتژی‌های مختلفی مانند مخفی شدن استفاده می‌کنند.