سهراب بختیاری‌زاده رسماً در قامت سرمربی موقت استقلال معرفی شد و کار خود را در جمع آبی‌پوشان پایتخت آغاز کرد.
به گزارش فوتبال 360، مسئولان باشگاه استقلال روز گذشته جلسه اضطراری هیات‌مدیره برگزار کردند و در این جلسه مهم، موضوع استعفای جواد نکونام از هدایت آبی‌پوشان پایتخت مورد بررسی قرار گرفت. با توجه به عملکرد استقلال در فصل جدید و تاکید نکونام بر جدایی از جمع آبی‌ها، استعفای او پذیرفته شد و در حالی‌که هنوز مشخص نیست رسماً چه کسی قرار است در ادامه فصل سکاندار استقلال باشد، سهراب بختیاری‌زاده به عنوان سرمربی موقت معرفی شد.
بختیاری‌زاده در حالی قرار است سکاندار استقلال در جدال شنبه‌شب آبی‌ها مقابل هوادار باشد که او در دوران حضورش در تیم صبای قم به عنوان بازیکن، سابقه همکاری با احمد شهریاری، رئیس فعلی هیات‌مدیره باشگاه استقلال را داشت. در طول 48 ساعت گذشته و بعد از استعفای جواد نکونام از هدایت آبی‌ها، اسامی مختلفی به عنوان گزینه جانشینی او مطرح شده اما فعلاً خبری از انتخاب سرمربی جدید نیست و امروز (چهارشنبه) مراسم معارفه سهراب بختیاری‌زاده با حضور احمد شهریاری، رئیس هیات‌مدیره و فرشید سمیعی، مدیرعامل باشگاه استقلال رسماً برگزار شد.
احمد شهریاری، رئیس هیات‌مدیره استقلال در مراسم معارفه بختیاری‌زاده گفت: «قبل از هر موضوعی یک‌بار دیگر از تلاش‌های آقای نکونام بابت زحمات ایشان در طول مدت حضور در کادرفنی استقلال تشکر می‌کنم، در فوتبال حرفه‌ای بروز این اتفاقات کاملا طبیعی است اما ما قدردان زحمات ایشان و همکاران محتر‌م‌شان هستیم. شما جزو بهترین‌های فوتبال ایران هستید، ما در مجموعه بزرگ استقلال به توانمندی تک‌تک شما اعتقاد داریم و معتقدیم شما می‌توانید دوباره به اوج بازگردید. با تلاش و کوشش فراوان به هواداران ثابت کنید اهمیت پیراهن استقلال را درک کردید و برای شادی آن‌ها از هیچ تلاشی دریغ نخواهید کرد».
شهریاری با اشاره به موضوع انتخاب سهراب بختیاری‌زاده به عنوان سرمربی موقت استقلال توضیح داد: «آقای سهراب بختیاری‌زاده از امروز در کنار استقلال خواهند بود و مسئولیت فنی تیم را برعهده خواهند داشت. آقای بختیاری‌زاده از سرمایه‌های فوتبال ما بوده و سابقه پوشیدن پیراهن پر افتخار تیم استقلال را دارند، به همین علت در گفت‌وگو با ایشان به نتایج مطلوبی رسیدیم و قطعا حضور ایشان برای تیم مثمرثمر خواهد بود. همین جا اعلام می‌کنم ما قصد استخدام یک مربی بزرگ خارجی را داریم تا استقلال با حضور یک مربی بزرگ بتواند اتفاقات خوبی را با توانمندی شما رقم بزند، آقای بختیاری‌زاده هم به عنوان دستیار اول سرمربی خارجی در کادر فنی حضور خواهند داشت تا بتوانیم از توانمندی‌های فنی ایشان بهره مند شویم».
سهراب بختیاری‌زاده هم با قدردانی از زحمات جواد نکونام گفت: «لازم می‌دانم از آقای جواد نکونام تشکر کنم، او در طول این مدت برای استقلال زحمات زیادی کشید. به ایشان بابت زحمات بی شائبه‌ای که برای نام استقلال متحمل شد خسته نباشید می‌گویم. جایگاه امروز استقلال نه‌تنها مورد پسند هواداران نیست بلکه یقین دارم شما هم از اتفاقات این روزها راضی نیستید اما در کنار هم یکدل و متحد تلاش می‌کنیم تا دوباره شادی و نشاط به جمع هواداران بازگردد. بدون شک پتانسیل و انرژی تک تک شما می‌تواند زمینه موفقیت استقلال را ایجاد کند».
بختیاری‌زاده بعد از اتمام مراسم معارفه و پیش از شروع اولین جلسه تمرینی استقلال پس از استعفای جواد نکونام، خوش‌وبش گرمی با بازیکنان تیمش داشت و به صورت ویژه با حسین حسینی و رامین رضاییان، ستاره کلیدی آبی‌ها وارد گفت‌وگو شد. نکته جالب‌توجه اینکه بختیاری‌زاده و رضاییان سابقه همبازی‌بودن با یکدیگر در تیم صبای قم را دارند و حالا باید در قامت سرمربی و بازیکن با یکدیگر همکاری داشته باشند؛ آن‌هم در حالی‌که پیشتر رضاییان تجربه همبازی‌بودن با جواد نکونام را هم داشت.